展會按照不同情況也分為不同種類，參展商如何挑選適合自己的展會先要了解展會的分類，展會分類大致從以下幾個方面方面考慮
從展會的性質上區分，展會分為貿易和消費兩種
貿易性質的展會是為產業即制造業、商業等行業舉辦的展會，展會的主要目的是交流信息、交流貿易；消費性質的展會基本上都展出消費品，目的主要是直接銷售。展會的性質由展會組織者決定，可以通過參觀者的成分反映出來：對工商業開放的展會是貿易性質的展會，對公眾開放的展會是消費性質的展會。
具有貿易和消費兩種性質的展會被稱作是綜合性展會。經濟越不發達的國家，展會的綜合性傾向越重；反之，經濟越發達的國家，展會的貿易和消費性質分得越清。
展會從內容上分，有綜合展會和專業展會兩類。
綜合展會指包括全行業或數個行業的展會，也被稱作橫向型展會，比如工業展、輕工業展；專業展會指展示某一行業甚至某一項產品的展會，比如鐘表展。
專業展會的突出特征之一是常常同時舉辦討論會、報告會，用以介紹新產品、新技術等。
展會從規模上分，有國際、國家、地區、地方展，以及單個公司的獨家展。這里的規模是指展出者和參觀者所代表的區域規模，而不是展會場地的規模。不同規模的展會有不同的特色和優勢。
展會從時間上劃分的標準比較多——定期和不定期：定期的有一年四次，一年兩次、一年一次、兩年一次等，不定期展則是視需要而定長期和短期。長期可以是三個月、半年、甚至常設，短期展是一般不超過一個月。在發達國家，專業展會一般是三天。在英國，一年一次的展會。
展會總數的3/4。展會日期受財務預算、訂貨以及節假日的影響，有旺季、淡季。根據英國展會業協會的調查，3-6月及9-10是舉辦展會的旺季，12-1月以及7-8月為舉辦展會的淡季。
大多的展會是在專用會場舉辦的。展會場館分為室內場館和室外場館。室內場館大多用于展示常規展品如：紡織展、電子展等，室外場館多用于展示非常規的展品如展示超大超重的展品，像是航空展、礦山設備展等。有一種在幾個地方輪回舉辦的展會叫做巡回展。其中最特別的是利用飛機、輪船、火車、汽車作為展會場地的流動展。
